Durant el procés de disseny i fabricació dels refrigeradors d'oli, l'elecció dels materials determina directament el rendiment de l'intercanvi de calor, la resistència a la corrosió de l'oli, la resistència estructural i la vida útil de l'equip. Com que els refrigeradors d'oli han d'estar en contacte continu amb l'oli lubricant o els olis de procés i operar sota una determinada pressió i temperatura, els seus components clau han d'equilibrar la conductivitat tèrmica, la resistència mecànica, la resistència a la corrosió i la fabricabilitat per garantir un control de temperatura estable i fiable en condicions de funcionament complexes.
L'evaporador és el component central del refrigerador d'oli que contacta directament amb l'oli. El seu material ha de tenir, en primer lloc, una excel·lent resistència a l'oli. Els materials que s'utilitzen habitualment inclouen acer al carboni d'alta-qualitat, acer inoxidable i aliatges especials. L'acer al carboni és de baix cost i té una bona conductivitat tèrmica, però és propens a la corrosió en olis amb alt contingut d'humitat o acidesa. Per tant, s'utilitza principalment en entorns de-corrosió o de baixa-corrosió i requereix un tractament de prevenció de l'oxidació superficial. L'acer inoxidable té una excel·lent resistència a la corrosió i una gran resistència, el que el fa especialment adequat per a entorns d'alta-temperatura, alta-humitat o entorns d'oli que contenen additius corrosius. Tot i que la seva conductivitat tèrmica és lleugerament inferior a la de l'acer al carboni, aquesta diferència es pot compensar optimitzant el disseny del canal de flux i el tractament superficial. En condicions extremadament corrosives, es poden utilitzar aliatges-de níquel o de titani. Aquests materials mantenen una bona estabilitat en àcids forts, àlcalis forts i olis d'alta-temperatura, però són més cars i s'utilitzen principalment en indústries especialitzades.
L'elecció del material del condensador està més relacionada amb l'eficiència de l'intercanvi de calor i les característiques del medi de refrigeració. Els condensadors-refrigerats per aigua solen utilitzar tubs de coure o d'acer inoxidable. Els tubs de coure tenen una conductivitat tèrmica excel·lent, una bona processabilitat i una bona resistència a la corrosió en condicions de refredament d'aigua neta o suavitzada, però són sensibles a l'aigua que conté clorur-o àcida i són propensos a la corrosió per picades. Els tubs d'acer inoxidable tenen una resistència a la corrosió encara més forta i es poden utilitzar durant períodes prolongats en aigua de refrigeració amb mala qualitat o impureses, el que els fa adequats per a aplicacions que requereixen una gran durabilitat dels equips. Els condensadors refrigerats per aire-sovint utilitzen aliatges d'alumini o coure per a les aletes i els tubs. Els aliatges d'alumini són lleugers i tenen una bona conductivitat tèrmica, i la seva superfície sovint està recoberta amb un recobriment resistent a la corrosió-per millorar la resistència a la humitat i l'encrassement. El coure té una millor resistència a l'oxidació a altes temperatures, però és relativament més pesat i més car.
El cos i la carcassa del compressor estan fets generalment de ferro colat o placa d'acer soldada. El ferro colat té una bona absorció de cops i resistència al desgast, el que el fa adequat per suportar les vibracions d'alta-freqüència durant el funcionament del compressor. Les estructures de plaques d'acer soldades faciliten la fabricació de carcasses grans o de forma especial i es poden combinar amb costelles de reforç interns per augmentar la resistència. Les peces mòbils internes, com ara els pistons, els cargols i les carcasses dels coixinets, solen estar fetes d'acer aliat d'alta-qualitat i tractades tèrmicament-per obtenir una duresa i una resistència al desgast suficients, garantint la forma i l'estabilitat dimensional en un funcionament a-alta-velocitat a llarg termini.
El material dels segells és crucial per a la fiabilitat operativa del refrigerador d'oli. Les gomes resistents a l'oli-s'utilitzen habitualment: cautxú nitril, cautxú fluorat i politetrafluoroetilè (PTFE). El cautxú de nitril té un cost baix i té una bona resistència als olis minerals, el que el fa adequat per a la majoria dels entorns d'oli convencionals. La goma fluorada es pot utilitzar durant períodes prolongats en entorns d'alta-temperatura i en olis que contenen additius o dissolvents, que presenten una excel·lent resistència a l'oli i a la calor. El PTFE posseeix una excel·lent inercia química, el que el fa adequat per a entorns extremadament corrosius o d'alta -neteja, però la seva elasticitat i resistència de segellat s'han d'optimitzar en funció de l'estructura específica.
Les canonades i els connectors solen estar fets de materials metàl·lics compatibles amb els mitjans amb els quals entren en contacte, complementats amb capes protectores superficials adequades. S'han d'utilitzar materials de soldadura coincidents per a les peces soldades per evitar la corrosió electroquímica causada per la connexió de metalls diferents. Per a les peces que requereixen aïllament o protecció contra interferències electromagnètiques, es poden utilitzar plàstics d'enginyeria o materials compostos, però la seva resistència a la temperatura i resistència mecànica han de complir les condicions de funcionament.
En general, la selecció dels materials principals per als refrigeradors d'oli es basa en una consideració exhaustiva de les propietats de l'oli, la temperatura i la pressió de funcionament, el medi de refrigeració i l'eficiència econòmica. Mitjançant la configuració racional de materials amb bona conductivitat tèrmica, alta resistència, resistència a la corrosió i facilitat de processament en diferents components, els refrigeradors d'oli poden aconseguir un intercanvi de calor eficient, durabilitat i un funcionament segur en diverses aplicacions industrials, proporcionant una base de material sòlida per a la lubricació d'equips i el control de la temperatura del procés.
